A Calm and Reflective Friday in the Office

As a PhD student, my weekdays are usually filled with academic responsibilities, research, and engaging discussions with fellow colleagues. Fridays, however, bring about a unique atmosphere in the office. With most of my office mates being Arabian and observing Friday as a holiday, the office transforms into a tranquil space with only a few individuals present, creating an ideal environment for introspection and personal productivity. Typically, our office accommodates around 6 to 9 people, today, only two people showed up, including myself, as most of my Arabian colleagues are away to their country for data collection or enjoying their weekly holiday.

One of my colleagues, usually accompanied by her best friend, came alone today. I asked her about her friend, and she said she would join us later. However, shortly after our conversation, she received a call from her friend, who regretfully announced that she wouldn’t be able to make it. Then, we had a pleasant chat about family, Hajj, and our work before she headed home.

With plans to visit the University of Dundee Botanic Garden after Friday mass prayer, I initially had grand plans for the day. However, I wasn’t feeling my best physically, and I decided to stay back in the office after the girl left.It turned out to be a peaceful decision. I enjoyed watching YouTube videos and spent some time journaling, finding comfort in the solitude.

Though I missed having more people around, the quiet atmosphere allowed me to focus on my work better. I played some music softly in the background particularly where my fave radio station KIS 95.1 FM plays Kis Love Machine every Friday, creating a serene environment.

Our office is usually lively and diverse, with colleagues from various cultural backgrounds. Even with fewer people today, the unique perspectives we share make our interactions meaningful and enriching.

So, while I initially planned to visit the botanic garden, I am content with the way the day unfolded. It has been a day of introspection, productivity, and appreciating the calmness of being alone in the office. As I wrap up my tasks and prepare to head home, I look forward to next where I will go to attend Durham Islamic Finance Summer School.

Enjoy your day, and have a pleasant weekend folks!

To a soul in sorrow

When you’re feeling down in the dumps, your soul goes through a rollercoaster of emotions. It’s like carrying this super heavy weight on your shoulders, and everything around you just turns into a boring gray mess, sucking the joy and hope out of life. Time seems to drag on forever, and you’re left with a broken heart and a feeling of total vulnerability.

But you know what? Even in the midst of that darkness, there’s a tiny flicker of strength and resilience hiding somewhere.

And guess what else? You’re not alone in this struggle! Sharing your feelings with others makes you realize we’re all in this together.

So, take it slow, let yourself feel those emotions, and remember that even in sadness, there’s room for growth, kindness, and a little spark of hope for brighter days ahead.

Ps: I’m totally hooked on Ghea Indrawari’s newest song! It’s on constant repeat in my playlist. You should definitely give it a listen too!”

Pursuing my PhD and Embracing New Beginnings in Scotland

Hello everyone! I’m writing to you from Scotland, where I’m pursuing my PhD. I wanna inform you that I got married back in 2021 to an amazing doctor, but for now, I’m here alone while my wife continues her work in Indonesia and we expect our first child at the end of this year, yeay! I’m eagerly looking forward to her joining me next year.

Being back in Scotland brings back fond memories, but this time, it’s a different experience. Since I arrived on May 14, I’ve been filled with both excitement and a little bit of loneliness. Pursuing my PhD here has been quite a change from my Master’s, as I no longer attend classes. Instead, I spend my time on campus working in my office on research.

Though I miss my friends and family, I’ve come to appreciate the solitude. It has given me a chance to grow personally and focus on my studies.

During my stay of 2.5 months, I’ve been exploring the wonders of Scotland whenever I can. From the bustling city of Glasgow to the serene beauty of Balmoral Castle and the stunning landscapes of Central Scotland, each visit has been a delight.

As I look back on this journey, I feel grateful for the opportunities and experiences that have come my way. Pursuing a PhD has its challenges, but it’s also incredibly rewarding. And as I eagerly await my wife’s arrival next year, I cherish the love and anticipation that keeps me going. Scotland has become a special place for me, where I’m not only pursuing my academic dreams but also discovering the beauty of solitude and the joy of anticipation. Until next time, take care, Bye mates!

PS: here’s to show you the beautiful Landscape of Scotland

(2017) Books Review

Since 2017 comes to an end, I wanna give y’all reviews of book I read along 2017, let’s get started..

1. Career of Evil by Roberth Galbraith (3/5), the third series of Cormoran Strik a detective with one leg, an army veteran and bla bla bla, as the couple previous, the story tend to flat, slow, sometimes make u sleepy even u read it on the train in the middle bunch of people. I dont really recommend the book unless u r a huge fan of JK Rowling;
2. Bumi Manusia by Pramoedya Ananta Toer (5/5). Dude, No words can describe of the book. It’s a masterpiece, you can learn history and entertain yourself at the same time. It’s like opening my eyes after decades of sleeping.. I highly recommend u to read this;
3. Small Great Things by Jodi Picoult (5/5). This is the first book of her I ever had, like literally. Suprisingly, I love the story since the first page. I enjoyed line and side of the book. I think every americans should have read this outstanding book;
4. Middle School: How I Survived Bullies, Broccoli, and Snake Hill (Middle School, #4) by James Patterson (5/5). Another story about Rafe Katchadorian (Idk whether I spell his name correctly), another teenage story which make you laugh easily. (Karena gue anaknya mure bin receh sih)
5. Anak Semua Bangsa by Pramoedya Ananta Toer (5/5). The second book from Pulau Buru Series, the stroy continue almost the same plot but the first is still better.
6. Harry Potter and the Cursed Child, Parts 1 & 2 (Harry Potter, #8) by JK Rowling (4/5). I’m an immense fans of HP, so I judge the book subjectively. No more argument!!!
7. Behind the Close Door by BA Paris (2/5). I read the book due to it’s on Goodreads Awards but then it’s tottally trashy, like reading harlequinn books that’s not so me.
8. Jejak Langkah by Pramoedya Ananta Toer (5/5). The third book of Pulau Buru Series, still telling Minke and his journey, and again you should read Pram’s books.Particulary you my Indonesian fellows.
9. Big Little Lies by Liane Moriarty (5/5). Just because I was watching the TV series starred Reese Witherspoon, Nicole Kidman, Laura Dern and bla bla bla. I was so curious who’s dead and who’s the killer, then I decided to read the books. There’s a difference in the end. Me personally love the ending in TV Series.
10. Rumah Kaca by Pramoedya Ananta Toer (5/5). The last part, the story tell from others’ perspective not Minke, thus, there a bit difference from the previous third.
11. The Immortal Life of Henrietta Lacks by Rebecca Sklot (3/5). They said that it belongs to 100 books you should read. At the beginning was okay, then I had no willing to finish the book.
12. The Fateful Promises by Ryan Raiha (3/5). My colleague is the author hehehe.
13. Truly Madly Guilty by Liane Moriarty (3/5). Pretty Boring…
14. Wonder by RJ Palacio (5/5). Love the book so much, one of the best I read my entire life. I remember my friend cried reading the book in OFFICE HOUR!!
15. Into the Water by Paula Hawkins (3/5). It’s tottally trash, I have no Idea why this book won Best Book of 2017 (Goodreads choice Awards) category mystery and thriller. Do you guys really read it?
16. Homegoing by Yaa Gyasi (5/5). This is the best book that I read in 2017. Once you read it u just cant stop it.
17. Di Pulau Seram (Lima Sekawan Series) by Enid Blyton (3/5). Just to reminiscing my childhood memories.
18. Neverwhere by Neil Gaiman (3/5). I had high expectation to the book, in fact, I didnt enjoy the book at all. Yes, at all.. the storyline is almost similar to the secret of immortal life Nicholas Flamel
19. Influencer: The New Science of Leading Change by Joseph Grenny and friends (4/5). just because just because.. I wont continue hehehe
20. Origins by Dan Brown (5/5). If you read the preceding books, u can guess how the story ends.
21. Ultimate Showdown (Middle School #5) by James Patterson (2/5). mmmmm… Should I explain more? Hahaha
22. Eleanor Oliphant is Completely Fine by Gail Honeyman (5/5). Idk, somehow I feel connected to Eleanor, hahaha

Currently, I’m reading Beartown by Fredrik Backman.. Wish I could finish it befor NYE… So, can u tell urs, what books u read this year? Is there any that u would recommend?

Ojek Online dan Dampaknya….

Mungkin tulisan ini terlihat sangat basi, karena keberadaan ojek online ini memang sudah hits sejak setahun yang lalu.. Tapi tidak bagi saya, pertama kali nyobain ojek online hari minggu kemrn. Berasa deg2an juga sih, bingung nunggu dan segala macamnya…

Banyak keuntungan yang saya peroleh dengan keberadaan ojek online, pertama lebih murah, karena dua tahun yang lalu, dari stasiun depok ke rumah saya yang hanya berjarak 4 km, saya harus mengeluarkan kocek sekitar 25k, namun dengan ojek online ini hanya sekitar 8k, dan bahkan akan lebih murah lagi kalau menggunakan promo atau platform cashless yang disediakan oleh penyedia jasa ojek online…

Selain itu, ketika saya sedang di rumah, saya tidak perlu repot2 ke pangkalan ojek untuk mendapatkan kendaraan, saya hanya tinggal buka aplikasi sambil gegoleran di tempat tidur trus abang2 ojek datang deh. Intinya sebagai pelanggan yang sedikit melek dengan teknologi saya merasa diuntungkan dan dimudahkan dengan keberadaan ojek online…

Tapiiiii, sore tadi ketika saya berada di stasiun dan hendak menuju rumah, saya melirik sekilas ke pangkalan ojek dan menemukan banyak tukang ojek konvensional yang mencari pelanggan, sedihnya lagi sebagian besar tukang ojek yang ada di pangkalan ojek tersebut adalah bapak-bapak tua yang usianya sudah 60 tahun ke atas, dunno why, I feel so sad, banyak banget di antara penumpang kereta yang rela untuk jalan sedikit keluar stasiun kemudian memesan ojek online instead of using conventional motorcycle taxi.

Sedih sih melihat kondisi yang miris ini, di satu sisi saya sedih liat kondisi bapak-bapak itu yang ujan, tapi di sisi lain saya kok agak susah ngeluarin kocek sebesar itu kalau bisa bayar lebih murah… Hehehe….

Hajj 2016

Berawal dari saran seorang teman di akhir tahun kemrn, waktu itu saya sedang main ke rumah temen di London, dan saya ketemu teman lain yang kuliah di Durham, yang menyarankan saya kalau bisa berangkat haji dari UK. Alhamdulillah banget, saya dapat hidayah, dan memikirkan matang2 perkataan teman tersebut. Karena awalnya, jauh sebelum saya ke kuliah di Inggris, saya ingin jalan-jalan ke Eropa Timur dan Eropa Barat pasca menyelesaikan disertasi..

To cut long story short, alhamdulillah tanggal 4 september 2016 kemrn saya bisa berangkat ke tanah suci untuk melaksanakan rukun islam yang kelima. Berangkat dari Inggris ga perlu antri bertahun-tahun kayak di Indo, ini adalah salah satu faktor kenapa saya ngebet banget berangkat haji dari Inggris, karena kita ga bisa menjamin bahwa saya masih punya umur atau diberi kesehatan selama 15 tahun ke depan, dan sebagainya..

Dari Birmingham saya berangkat menggunakan Turkish Airlines dan transit dulu di Istanbul untuk kemudian lanjut ke Jeddah. Ketika melewati Miqot kalau tidak salah di Juhfah dan diumumin di pesawat dan semua penumpang melafaskan talbiyah, saya merinding seketika, masih ga nyangka bisa berangkat haji tahun ini… It was beyond expectation.. Sampai Jeddah, saya harus antri imigrasi sekitar 8 jam untuk kemudian melanjutkan perjalanan ke Mekkah, dalam perjalanan ini, bus saya kami tumpangi sering distop orang untuk diberikan makanan dan minuman… What A Bless!!!

Travel Haji yang saya pakai menjanjikan bahwa penginapan saya dan teman-teman selama di Mekkah berada di Aziziyah yang berjarak 3 sampai 4 km dari Masjidil Harom, suprisingly, ternyata hotel saya sangat dekat dengan Harom, begitu nyeberang jalan udah nyampe perkarangan masjidil harom. Dan sebelumnya juga dijanjiin bahwa saya tidak akan dapat makan, tetapi sampai disana kita dapat three time of meals each day.. Alhamdulillah banget…

Hanya saja, dua hari berada di Mekkah saya sakit, panas, flu, luka di kaki yang semakin parah dan sebagainya. Alhamdulillah selama proses haji, saya bisa melalui semua itu dengan kondisi yang tidak begitu fit. Mulai dari Mina, Arafah, Bermalam di Musdalifah hingga perjalanan ke Jamratan yang berjalan satu jam jalan kaki dari Tenda saya di Mina. Walaupun dengan kondisi yang tidak begitu fit, saya senang bisa melalui semua itu.

Hal yang menguatkan saya adalah ketika saya melihat ibu-ibu tua, tanpa bantuan mahram masih berupaya untuk melakukan semua kegiatan haji tersebut seorang diri, saya merasa malu dengan semua itu. Mereka semua tersebut menjadi faktor yang menguatkan saya untuk dalam melaksanakan ibadah haji kemrn, kalau mereka bisa, kenapa saya tidak dan harus mengeluh… Secara tidak langsung Allah menunjukkan itu semua untuk membuat saya kuat dan sabar… Memang ibadah haji ini merupakan ibadah fisik yang melelahkan, beda dengan umrah..

I’m so grateful, no words can describe what I’m feeling… Dalam waktu yang tidak begitu lama, I got my MBA degree, and went to Mecca to perform Hajj.. It’s been a great

Heading to Jamratan, the place to throw rock in Ula, Wustha, and Aqobah

Staying one night at Musdalifag

After Jamratan heading back to Hotel

Ka’bah

Ka’bah and Zam-Zam Tower

Mina Tends

The Holy Ka’bah

Mina Tunnel

 

 

 

Dream Job

Pernah suatu kali ketika sedang mengerjakan tugas kelompak dan mendengerkan Christmas Carol, seorang teman dari Sri Lanka bertanya; “Muse, What is your dream Job? Have you go it?”. To be honest, saya tersentak dengan pertanyaan teman itu, saya berpikir sebentar, recalling my time when I was a kid, yah.. Saya memang bercita-cita bekerja sebagai PNS, dan khususnya pegawai pajak.. Karena apa? Rumah orang tua dulu dekat dengan rumah dinas pegawai pajak yang dulu tampaknya keren sekali.. Well… It was….

As time goes by, saya merasa nothing special dengan “dream job” ketika saya masih kecil. Sebenarnya ada dua dream job yang saya pengen banget. Pertama,  saya pengen sekali jadi asisten pribadi seperti Andrew Paxton (Ryan Reynolds) yang bekerja dengan Margaret Tate (Sandra Bullock) seperti di Film the proposal, atau Andy (Anne Hathaway) yang menghabiskan hari2nya bersama a killer lady like Miranda Priestly (Meryl Streep) di Devil Wears Prada, karena apa? Karena kita dituntut bekerja keras walaupun kerja keras itu ibaratnya remahan peyek yang cuma ngurus ini itu dan beberapa hal kecil lainnya… Sepertinya it would be so fun, habis itu ngomongin bos2 itu dengan teman sekantor hahaha…

Dan terakhir, saya pengen sekali bekerja di kedai kopi. Saya jadi ingat, beberapa waktu yang lalu bersama teman, kita ngopi2 di salah satu sudut kota Wolverhampton, pemilik kedai kopi itu ramah banget, dia ngajakin kita ngobrol, nanya kabar, how was your day so far, etc pertanyaan sederhana tetapi membuat saya merasa happy, a simple pleasure that life has been offer, when a stranger says enjoy your coffee and have a lovely day. Seneng banget…

Hal-hal sesedarhana itu aja sih, karena kalau saya membayangkan jakarta, keriuhan kota besar, yang ada di benak saya adalah keserakahan, ketergesa-gesaan, keegoisan, dan segalanya yang mostly negative.. Seru aja kiranya kalau di Jakarta ada tempat melarikan diri seperti kedai kopi yang saya temukan di Wolverhampton tersebut… Hopefully, someday I have enough money to start my own coffee shop…

 

After Multiply Ends….

Sejak tahun 2006 saya bergabung dengan sosial media bernama multiply, awalnya saya mendaftar di jejaring sosial ini adalah untuk mendownload lagu, maklum lah, saya anaknya murahan dan pecinta gratisan, jadi yah begitulah kehidupan masa lalu.. Namun, lama kelamaan saya mulai melirik fitur2 lain yang ada di sosial media tersebut seperti review, blog, foto etc, ibaratnya makanan, multiply itu paket komplit.. Bisa nulis notes doang semacam status di fesbuk, atau panjang lebar dan blog, atau aplod foto doang seperti Instagram, dan sebagainya…

Saya mendapat banyak teman dari multiply ini, mulai dari anak SMA (lirik iwag) sampai oma2 atau aki2, semua ada.. Saya juga memiliki circle of friends yang sampai saat ini sering ketemu dan keep in touch meskipun saya jauh.. Saya ingat banget waktu ketemu monda, dani, ario, dll itu baru ketemu lima menit tapi kayak udah kenal 5 tahun dan langsung bikin berisik di transjakarta Blok M – Kota. Kemudian ada yang suka film semacam Ancha, Echan, Inggrid, Iwag, Reny, Bimo, Ardi, Timmy, Aulia, Fiken, MasAr, Kay, dan beberapa lainnya (maaf klo tidak tertulis) yang secara rutin mengadakan arisan film sampe sekarang…

Sayang beribu kali sayang, sekitar 3 atau 4 tahun yang lalu atau bahkan lebih, Multiply lebih melirik online market yang kemudian menutup semua fitur2nya dan katanya sekarang gagal dan berganti nama, kemudian orang2 multiply ini tersebar ke beberapa tempat seperti blogspot dan wordpress…  Nevertheless, pertemanan di dunia nyata terus berlanjut dan bahkan hari sabtu kemrn saya bisa kopdar dengan teman multiply lainnya yang ada di UK…

Namanya Mbak Vita dan Ceu Osi yang super baik, awalnya saya ga kenal dengan beliau2 ini ketika multiply masih ada, credit to mbak Arni yang udah ngenalin saya ke mbak vita dan ceu osi, akhirnya disusun rencana sejak tahun kemrn dan terlaksana juga, mbak vita dan saya bertandang ke rumah ceu osi yang ada di Worcester (baca Wuster). Worcester sendiri merupakan town yang berjarak kurang lebih 45 min dari Birmingham, janjian dengan mbak vita yang berangkat dari Newcastle di Birmingham New Street Station, kita lanjut ke Worcester via Birmingham Snow Hill Station..

Sampai Worcester langsung ketemu ceu osi dan mengelilingi town, ke Cathedral dan Riverside, anyway gerejanya kece banget apalagi kalau naek keatas dan bayar 4 pounds. Setelah itu kita main ke rumah ceu osi dan saya langsung nyobain kursi pijet hehehe, habis itu barbecue, makan lamb chop, tempe mendoan, kue nastar, ikan bakan, dll it feels like home. Hal yang paling menyenangkan adalah ketika kita mengenang masa2 multiply berjaya dan mengingat teman2 yang ada.. What a moment..

Habis itu, kita karaoke di rumah ceu osi, and time flew so fast, ga terasa udah jam 7 malam dan kita kudu ngejer bis terakhir untuk ke stasiun..

Meskipun multiply udah ga ada, tapi a feeling as part of its member kayaknya bakal terus ada, lumayan bisa ketemuan dan ngobrol2 dan memperluas koneksi…

Thanks multiply!!

Outside the church

Inside Cathedral in Worcester

Still Inside of the Church

Black and White

Feel exhausted after stepping up 235 stairs to reach cathedral tower

The view from top

Another spot from top

The Cathedral from riverside

Severn River

Mbak Vita dan Ceu Osi

Three of Us

Our Narcism

Enjoying the meal, Lamb Chop and Mendoan

Greeting from England to Prema and His Mom

Waiting for the bus

Social Media, banyakan mudharat atau muslahat (?)

Ceritanya sebulan lebih kemrn tepatnya pas bulan ramadhan saya memang dengan sengaja menguninstall semua media sosial yang ada di gadget, path, twitter, facebook, messenger etc, alasannya simple, saya ga mau bulan puasa diisi dengan kegiatan2 yang tidak terlalu penting dan salah satunya adalah ngutak ngatik sosmed untuk komentar ini itu ono ini yang kadang endingnya ga bagus….

Kenapa endingnya ga bagus? Karena mungkin beberapa temen membuat status keluhan atau amarah, dan kadang saya membatin ini orang seolah-olah saya orang yang lebih benar dari mereka karen tidak mengumpat atau marah-marah di sosial media. Selain itu, kalau sudah maenan HP, bisa2 lebih dari 30 min, bayangin aja klo dipake ngaji etc, kan lumayan bisa setengah juz atau satu juz (macam orang betul aja)…

Jadilah saya memutuskan untuk hiatus selama sebulan lebih… Dan apa yang saya dapat selama hiatus? Saya bisa menyelesaikan lima buah buku selama satu bulan, which I never did for many years… Dua buku Jojo Mayes dan tiga buku James Patterson.. Selain itu, saya merasa lebih nyaman aja, tanpa mengomentari kehidupan orang yang memang sengaja dicurahkan di sosial media…

Saya jadi ingat, beberapa tahun yang lalu ada teman yang berantem karena sosial media, membuat status2 dan sindiran2 ga penting, yang membuat inti dari sosial media bergeser bukannya menjadi ajang silaturahmi melainkan tempat mencari keributan. Ketika saya memposting foto sedang berlibur juga malah sempat mendapat PM dari teman kalau saya terlalu pamer dll, somehow saya ga ngerti lagi apa gunanya sosial media, saya posting kegiatan di kampus salah, posting yang sedih dibilang galau, posting yang happy dibilang pamer, dan sebagainya…

Well, mungkin akan ada saatnya ketika saya benar-benar memutuskan untuk pensiun dari sosial media, saya akan meniru jejak J-law, Mila Kunis, Rachel McAdams, George Clooney, etc…

Just like Jennifer Garner once said “I don’t want any more guilt coming from my phone or computer,” thus, use your gadget wisely…

Time Flies…..

Tidak terasa dalam waktu yang tidak terlalu lama, saya akan kembali ke Indonesia for good, absolutely… Sekarang, saya sudah mulai menyusun thesis (kalau disini nyebutnya Disertasi), mulai berpusing-pusing ria ketemu supervisor membahas ini dan itu… mmmm… Tapi bukan itu yang mau saya bahas…

Saat seperti ini, beda banget dengan pertama kali ketika saya datang ke UK, bawaannya malas, ga betah, ga nyaman, bete dan segala macam yang membuat saya pada awalnya menyesal untuk melanjutkan kuliah disini.. As time goes by, kemampuan memasak saya semakin ahli, kemampuan bahasa saya sudah semakin membaik, teman yang banyak dan mulai familiar dengan segalanya, saya mulai mencintai negara ini…

Apalagi di musim semi seperti saat ini, ketika suhu tidak terlalu panas dan warna-warni dimana-mana, saya merasa sangat senang..

Sekarang saya mulai bersyukur bisa merasakan semua ini, dulu ketika kecil, saya suka membaca buku Enid Blyton, tea time, taman dan piknik,  Saya ga berani membayangkan bisa berada di Inggris, saya membunuh mimpi itu sejak masih kecil. Namun ketika SMA, saya mulai menyukai British Band, dan membayangkan bisa jalan di pedesaan di Inggris sambil mendengarkan musik dari band kesukaan saya, atau mendengerkan musik-musik tersebut di sisi Sungai Thames sambil memandang Tower Bridge… Waktu itu rasanya sepertinya menyenangkan sekali…

Back to the time when I was down and I felt like I was at the lowest point of my life, I imagined that I sat in the side of Thames River and feeling the cold winter night.. In which, I thought that was the only way to cheer me up…

Alhamdulillah kesempatan itu datang juga, tanggal 22 Januari 2015, saya mendarat di UK, tepatnya di Birmingham, disambut dengan suhu minus 1 derajat, but I was unhappy at all, and now I totally regret it, I miss UK already even though I havent gone back for good.

Akhirnya, saya bisa melakukan apa yang saya idamkan dari dulu.. Saya pernah ke beberapa kedai kopi dan menikmati teh dan kopi seperti yang saya bayangkan ketika kecil, piknik di taman, jalan kaki menikmati pedesaan kecil, mendengarkan musik di sisi sungai Thames, saya sangat bersyukur akan semua itu…